Kauçuğun kullanımı, çeşitli faktörlerin birleşik etkilerinden dolayı özelliklerinde değişikliklere neden olabilir, bu da kauçuk ve ürünlerinin performansının zamanla, hasar görene ve kullanım değerini yitirene kadar kademeli olarak düşmesine neden olabilir. Bu işleme kauçuk yaşlandırma denir. Kauçuk boruların eskimesi ekonomik kayıplara neden olabilir ve bu kayıpları azaltmak, yaşlanmayı yavaşlatmak kauçuk boruların ömrünü uzatmak için kullanılan yöntemlerden biridir. Eskimeyi yavaşlatmak için öncelikle kauçuk boruların eskimesine neden olan faktörleri anlamak gerekir.
Oksidasyon reaksiyonu, oksijenin kauçuk borudaki belirli maddelerle reaksiyona girerek kauçuk özelliklerinde değişikliklere neden olduğu kauçuk eskimesinin önemli nedenlerinden biridir.
2. Sıcaklığın yükseltilmesi, besinlerin difüzyon hızını ve oksidasyonun reaksiyon hızını hızlandırarak kauçuğun yaşlanmasını hızlandıracaktır. Öte yandan, sıcaklık karşılık gelen seviyeye ulaştığında, kauçuğun kendisi, kauçuğun performansını etkileyecek olan termal çatlama gibi reaksiyonlara girecektir.
3. Işığın da enerjisi vardır ve ışık dalgası ne kadar kısa olursa, enerji o kadar büyük olur. Bunların arasında ultraviyole radyasyon, kauçuk üzerinde yıkıcı bir etkiye sahip olabilen yüksek enerjili bir ışıktır. Kauçuk, ışık enerjisini emerek, oksidasyon zincir reaksiyonlarını tetikleyerek ve hızlandırarak serbest radikallere maruz kalır. Öte yandan, ışık da ısıtma rolü oynar.
4. Kauçuk nemli havaya maruz kaldığında veya suya daldırıldığında, suda kolayca çözünen maddeler, özellikle suya daldırma ve atmosferik maruz kalma durumunda, kauçuğun tahribatını hızlandıracak şekilde su ile özütlenecek ve çözülecektir.
5. Kauçuk tekrar tekrar uygulandığında, kauçuğun moleküler zincirleri kırılabilir ve küçük miktarların birikmesi lastik borunun çatlamasına ve hatta kırılmasına neden olabilir.
Yukarıdakiler, kauçuk boruların eskimesine neden olabilecek faktörlerdir. Yüzeydeki hafif çatlama eskime belirtisidir ve dış tabaka sürekli olarak oksitlenerek dış tabakayı kırılgan hale getirir. Oksidasyon devam ettikçe, kullanım sırasında bükülme sırasında mikro çatlaklar olarak kendini gösteren gevrekleşme tabakası da derinleşecektir. Bu durumda lastik hortum değiştirilmelidir.